業界:天然水
問題:無加工の天然水として分類されるには、特定の要件を満たし、ボトリングを水源で行わなければなりません。
解決策:プレフィルター、ファインフィルター、除菌フィルター用のドナルドソンのLifeTec™デプスおよびメンブレンのフィルターエレメントを、大規模にデジタル化された高速の顧客別生産プロセスに組み込みます。
水が自然の渓流で川として流れ、滝をつくりながら長距離移動する間に、水の生物学的作用はとりわけ活発になります。 このモデルに従うフルダ(ドイツ)の「Lebensgut Quelle」は、長い距離を流れる間に自然と酸素含有量が高まった状態でボトリング工場に送られ、工場内に設置されたドナルドソンの新製品、LifeTec液体フィルターでフィルタリングされます。
天然水として分類されるためには、水が「自然浄化され」ており、さらに特定の要件を満たす地下水資源のみを取水源とする必要があります。 ミネラルウォーターと異なり、フィルター処理をする場合もしない場合も、必ず源泉から取水してボトリングする必要があります。 この前提条件により、アルカリ成分を含む水を取得するため、Fulda W-E-G Foundationは、2005年、Lebensgutの使用する地下270 mの水源付近にボトリング工場を設けました。 そのために必要だったのが、特許取得の給水塔の建設です。 給水塔内では、天然水が花崗岩板41枚の上をごく滑らかに流れる間に水中の気泡の多くが放出されてなくなり、高濃度の酸素を含有した水ができあがります。 水は次の7形態の流れを経て、バッファータンクに入ります。 その後、低圧の200 kPa(2 bar)でLifeTecのプレフィルター、アフターフィルターを使ったフィルトレーションシステムを通り、ボトルに注入されます。
Lebensgut Quelleのディレクターであり、ボトリング工場の開発者でもあるKarl Sickau氏は、この水が生まれる経緯を次のように説明しています。 「特別な形の流れを経ることで、水が本来の状態に戻されます。 ナトリウムが少ないため、減塩食に適した、心地よいニュートラルな味わいです。 体内の酸とアルカリのバランスを整える効果があり、元気が湧いてくるような、ヘルシーな水を手に入れることができます。」
Lebensgutの水を購入する消費者も同じように感じており、顧客数も右肩上がりに増えています。 そして、この酸素含有のアルカリ水に惚れ込んだ顧客が、ドイツ最大 - 場合によっては欧州でも最大 - のオーガニックパンの製造業者であるHerzberger社(所在地:フルダ)です。 酸素含有量が高いため、より口溶けがよく、ふんわりしておいしいパンとなり、鮮度も長持ちします。
Lebensgut Quelleで使用されているドナルドソンの新しいLifeTecデプスフィルターエレメントとLifeTecメンブレンフィルターエレメントは、プレフィルター、ファインフィルター、無菌化フィルターとしてフィルトレーションに使用するエレメントです。この数か月、欧州飲料業界で使用する企業の数が増えてきました。フィルターエレメントとしては、非常に安定したPPハウジングを使っている点で、従来のフィルターとは大きく設計が異なります。菱形の区切りが連なるハウジング形状によって静力学的条件が最適化され、流れの条件が向上しています。
数百万ユーロをかけ、昨年ドナルドソンのドイツ研究開発製造工場で開発された新しいクリーンルーム生産設備(図1)では、大幅にデジタル化された高速の顧客別生産プロセスを導入しており、1品単位から大量生産まで幅広いロットで生産できます。
Karl Sickau氏は、2組分の液体フィルターを常備しているため、48時間以内の配送に依存することはありませんが、 多くのユーザーは、フィルターメディア、目標捕捉率、フィルターハウジングの種類に関係なく、注文が高速処理される仕組みの重要性をすでに認識しています。 新しい「シングルピースフロー」のクリーンルーム生産方式が、この仕組みを支えています。
Lebensgut Quelleは、9年間にわたってドナルドソン製の液体フィルターを使用し、成功を収めています。 Karl Sickau氏のコメント (図2): 「ドナルドソンのカートリッジフィルターの性能にも満足していたので、ドイツのハーンに設けられたクリーンルーム生産ラインで新しくLifeTecフィルターが製造されるようになったと聞いて、まだ採用企業が少ない時期に試用しました。 LifeTecフィルターの性能にも非常に満足しています。」
「30インチのフィルターエレメントを収めたフィルターケージの安定性はすばらしく、注目に値します。 マルチフィルターハウジング(図3)にフィルターエレメントを挿入し、毎日高温スチームによる滅菌サイクルを繰り返してきた今、損傷の発生はないと確信しています。 フィルトレーション性能とフィルターの完全性は非常に優れており、フィルター交換までに100回を超える滅菌サイクルに耐えることができます。 そのため、時間と資金を節約できます。」
食品や飲料の製造に課される安全規制は、業者や消費者の要求に対応するために常に変化しています。 規制当局の審査や監査の対象となる組織は、より厳しい精査を受け、最新の認定や要件の理解と遵守を徹底しています。 ドナルドソンのLifeTec製品シリーズのプロセスフィルターは、米国食品医薬品局の連邦規則集第21章(CFR Title 21)、欧州議会・理事会規則(EC)No 1935/2004に準拠し、食品への直接および間接的接触に適した材料を使用しています。
ドナルドソンは、食品・飲料業界で使用される無菌空気、ガス、液体、スチームのフィルトレーションソリューションの一流メーカーとして認められています。幅広い製品群、高度なフィルトレーション技術、充実した顧客サポートで、お客様が業務を遂行し、評判を守ることができようサポートするべく誠心誠意、取り組んでいます。